Historia de Roland Garros

[Antonio]

Roland Garros nació gracias a la Copa Davis... Los 'cuatro mosqueteros galos', René Lacoste, Henri Cochet, Jean Borotra y Jacques Brugnon, lograron en 1927 ganar en la Davis a los norteamericanos y para defender título, necesitarían de un nuevo estadio que albergara la siguiente edición. Como tributo a un aviador, héroe de la Primera Guerra Mundial, el estadio fue nombrado Roland Garros. La inauguración oficial de este estadio tendría lugar en un amistoso entre Francia y Gran Bretaña. Poco después, los galos mantuvieron la corona de la Davis por cinco años consecutivos.

En 1968, con el surgimiento de la era profesional, pasó a ser llamado 'French Open' (Abierto de Francia). Año tras año, el prestigio de Roland Garros creció y este dato trajo la necesidad de aumentar el complejo, que en 1979 albergaría a un 'village' de 2.000 m2, con patrocinadores e ilustres visitantes. En la siguiente década se siguió invirtiendo en el evento y surgió la 'Plaza de los Mosqueteros', donde fueron levantadas estatuas a los ilustres tenistas que ganaron antaño a Estados Unidos en la Davis. A partir de entonces, el toneo no ha parado de crecer y en la actualidad es el segundo de los cuatro Grand Slam de la temporada -junto al Open de Australia, Wimbledon y US Open-.

Roland Garros fue un piloto pionero de la aviación francesa nacido en Saint-Denis el 6 de octubre de 1888 y fallecido en Ardenas el 5 de octubre de 1918. Pasó a la posteridad por haber conseguido, el 23 de septiembre de 1913, efectuar la primera travesía a través del Mediterráneo en 5 horas y 53 minutos a bordo de su Morane-Saulnier; fue un viaje duro pues, además de sufrir una avería en Córcega, aterrizó en Bizerte cuando sólo le quedaban cinco litros de gasolina en el depósito.

La Primera Guerra Mundial lo transformó en piloto militar aéreo: consiguió cinco victorias. Creó un sistema para disparar las ametralladoras a través de la hélice del avión, aunque no implicaba sincronismo: simplemente las palas de la hélice se recubrían con una placa metálica que las blindaba. Derribado por los alemanes, fue hecho prisionero sin poder destruir su avión; su sistema fue inmediatamente estudiado y mejorado por Anthony Fokker, quien decidió sincronizar el disparo de las ametralladoras con el paso de las palas de la hélice. Logró huir, volviendo a su lugar en la escuadrilla, pero en un combate aéreo el 5 de octubre de 1918, en las Ardenas, es derribado y muere.